Navigateur Web standard : Firefox

Par Martin

J’inaugure aujourd’hui une série d’articles courts sur les navigateurs et leurs extensions, j’y présenterai les browsers et leurs add-ons indispensables pour les développeurs qui utilisent ces outils libres. Mais bien que la plupart de mes lecteurs l’utilisent déjà, commençons par le commencement, voici l’histoire de Firefox, le Panda roux qui ressemble à un renard…

Photo de Harlequeen depuis Flickr

Présentation & Historique

Firefox est né de la mise sous licence libre du code de Netscape Navigator, et de sa reprise sous le nom de code « Mozilla ». Ainsi, depuis 2002 la fondation Mozilla nous livre régulièrement le fruit de son travail avec une nouvelle version de Firefox. Contrairement à d’autres éditeurs qui se reposent sur leurs lauriers, les développeurs de Mozilla réinventent en permanence les usages d’un navigateur web. Ils ont ainsi successivement apporté, un lecteur de flux RSS, un filtre anti-hameçonnage, un autre anti publicité, la navigation par onglet, la gestion des extensions… Certaines de ces améliorations lui ont permis de se démarquer, mais pour les développeurs, le point important c’est surtout le respect des standards, ce qui lui donne aujourd’hui une longueur d’avance, et oblige Internet Explorer par exemple à se renouveler plus souvent pour essayer de contrer l’inexorable montée de Firefox dans les sondages, aujourd’hui crédité de plus de 30% de parts de marché en europe.

Voir Présentation complète sur Wikipédia.

Avantages et inconvénients

A l’utilisation on y trouve bien sûr des avantages, grâce notamment à une ergonomie bien pensée et une rapidité d’affichage exemplaire et des options très intéressantes comme le correcteur orthographique… Mais si il est si populaire c’est surtout pour son système d’extensions qui permet d’ajouter les fonctionnalités spécifiques qui manquent à chacun pour en faire LE navigateur adapté à tous les usages. Le code source étant libre et la création d’extensions encouragée par la fondation, il en existe aujourd’hui plusieurs milliers dans toutes les langues !

Pour les développeurs ces extensions sont une mine d’or, et mon but pour prochains articles de cette catégorie sera de vous les faire découvrir, il y en quelques unes que vous trouverez rapidement indispensables et qui vous apporterons beaucoup en qualité et en productivité.

Et bien sûr le respect de nombreux standards du web, HTML, CSS, SVG… en font un navigateur agréable à utiliser. Mais son avance, ainsi que celle d’autres navigateurs un peu moins répandus, lui confère un avantage certain du point de vue théorique. Mais qui aujourd’hui utilise du SVG dans son site web ? Personne ou quasiment car tous les navigateurs ne le supportent pas, et une partie des visiteurs ne comprendrait pas que la faute revient au navigateur et pas au site en question… Disons que c’est un énorme point positif pour celui qui comprends le problème et c’est en tout cas un moteur pour faire évoluer les concurrents, ce qui n’est pas rien !

Pour résumer, ses points forts sont :

• Libre
• Extensible
• Respectueux des standards

Quand aux défauts, on lui reproche parfois sont temps de chargement, rien de rébarbatif à mon goût… Si c’est là son seul point faible, les concurrents ont du soucis à se faire !

Téléchargement et Installation

Le plus simple est encore de le télécharger depuis le site de l’éditeur, la dernière version est toujours la meilleure, alors n’hésitez pas à toujours mettre à jour votre nouveau navigateur favori

• Installer Firefox

Pour en savoir plus

Vous pouvez bien sûr relire mon article sur la compatibilité des navigateurs, pour les Ubunteros, la documentation française leur apportera les réponses à leurs questions sur le sujet :

• Tout savoir sur Firefox sous Ubuntu

Les utilisateurs nomades pourront regarder du côté du projet « Portable Firefox  » pour avoir un navigateur sur leur clé USB ou vers « Fennec » le projet de navigateur pour Smartphone.

Conclusion

Un navigateur à découvrir si vous ne le connaissez pas déjà ! Je vous présenterai bientôt quelques extensions pour gérer un serveur FTP, un proxy avancé, des outils pour les développeurs (accessibilité, rapidité…), gestion des favoris…

Et pour les plus impatients voilà deux sites pour faire remplir votre navigateur d’extensions :

• Le site officiel pour les extensions de Firefox
• Le site des extensions en langue française

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